Bomen na deregulering minder beschermd
Rekenkamer Hengelo levert onderzoek naar Bomenverordening en Groencompensatiefonds op
Bomen in de stad hebben een positief effect op klimaat en temperatuur, waterhuishouding, luchtkwaliteit en biodiversiteit. In Hengelo worden waardevolle bomen daarom beschermd tegen kappen, tenminste voor zover ze in de Bomenverordening zijn aangewezen. Deze bomen worden in de praktijk beschermd door de toepassing van de kaders en de instrumenten uit de Bomenverordening en het Groencompensatiefonds. Bomen die niet onder de verordening vallen zijn nauwelijks beschermd. Ook is er geen specifiek beleid dat richting geeft aan de omgang met bomen in de stad. Dat blijkt uit het onderzoek naar de Bomenverordening en het Groencompensatiefonds dat de Rekenkamer Hengelo aan de gemeenteraad heeft aangeboden.
Aanleiding voor het onderzoek zijn de diverse raadsvragen en moties over vergroening en bomen in Hengelo. De Rekenkamer wil de raad met dit onderzoek overzicht en inzicht bieden in de werking en resultaten van de Bomenverordening en het Groencompensatiefonds. Daarmee kan de raad nagaan wat de actualisatie van Bomenverordening in 2018 voor de bescherming van bomen heeft betekend. Het onderzoek is uitgevoerd door dr. M.J. Oude Vrielink, onderzoekster van de Rekenkamer Hengelo.
In 2018 is de Bomenverordening versoepeld, waardoor inwoners minder vaak een vergunning nodig hebben om bomen te vellen. Daardoor zijn minder bomen beschermd. Op basis van de beschikbare cijfers is niet vast te stellen wat voor consequenties dit heeft voor het aantal bomen. Ook is het niet duidelijk of de bomen herplant worden wanneer de Bomenverordening dat voorschrijft en ontbreken cijfers over illegale kap. "Het zicht ontbreekt door een tekort aan controle", aldus Louis Rings, voorzitter van de Rekenkamer Hengelo. Als bomen niet op dezelfde plek kunnen worden herplant moet volgens de bomenverordening geld worden gestort in het groencompensatiefonds. Met geld uit dat fonds moeten op een andere plek in de stad bomen worden terug geplant. Rings: “Het groencompensatiefonds wordt wel gevuld, maar het ontbreekt aan overzicht en de daadwerkelijke besteding van het geld blijft achter”.
De Rekenkamer doet de gemeenteraad daarom de aanbeveling om het college te vragen een uitwerking van mogelijkheden te maken voor een bredere invulling van de besteding van middelen in het Groencompensatiefonds en daarover het gesprek aan te gaan. Ook beveelt de Rekenkamer aan om als raad na te denken of de Bomenverordening aan voldoende bomen bescherming geeft of dat moet worden nagedacht over het breder maatschappelijke vraagstuk natuur en groen in de stad.
Rings: “Buiten de bomen die onder de bomenverordening vallen is de bescherming vooral een kwestie van goed opletten bij het maken van plannen en het beheer van de ruimten. Formele bescherming ontbreekt daarbij en lijkt ook niet nodig. Het zou wel goed zijn om de kaders daarvoor nog eens helder te maken.”
De Rekenkamer stelt de raad voor om dit onderzoek via een politieke markt te agenderen voor behandeling in de gemeenteraad.